会计教育正面临前所未有的考验。随着会计行业一直在变化，这中间还包括可持续发展报告与鉴证等新兴范畴，以及新科技兴起所带来的颠覆变革等，因此，会计教育所面临的重大挑战是怎么样才能做到与时并进，契合所需。
Bruce Vivian作为IFAC会计教育主管，专门负责提升会计教育水平相关事宜，他表示，解决这样一些问题的重点是拉近学术界与会计从业员之间的距离。他说：“现在的课程大纲存在落后于现实需求的问题，这方面确实有风险。作为会计行业的一份子，我们应该与学术界共同合作，协助他们制定课程，运用最新案例研究，并提供一个有关于会计行业，具有正面性及相关性的行业介绍。”
为回应市场对可持续发展技能日渐增长的需求，Bruce Vivian认为会计学院可优先考虑与理学院和文学院等其他学院合办课程。他说：“这样做才能够让有志成为专业会计师之人士熟悉可持续发展方面的各种知识，培养他们的(Critical Thinking)批判性思维，并提升其创造力。”
他补充道，会计行业在资格考取的前期阶段有时会采取“一刀切”的教育方式，过度看重学生付出的努力和时间，这一点也需要作出改变。Bruce Vivian指出，有时这代表着我们会让一些有志成为会计师之人士失望，他们可能已具备符合我们期望的专业能力，但因为与能力无关的因素，而未能完成课程或通过考试。 他说：“我们不是只需要擅长考试之人士，而是更想要拥有不同教育背景与观点的能干会计师为公众利益服务。这在某种程度上预示着一个称职的专业会计师在从事会计行业前，可能曾修读其他专业范畴。有些人可能较倾向于学徒路线，通过实习在工作中培养其专业能力。”
随着人们对会计师的期望慢慢的升高，IFAC首席财务官兼会计教育总监Helen Partridge也关注会计课程编排可能过于密集。她表示：“出于公众利益的考虑下，我们或客户会要求会计师考虑更多额外因素，例如可持续发展的有关问题或人工智能的使用，因此全球会计行业需要确保相关课程的资格考取时间不会过长，以免成为会计师的入行障碍。”
好消息是，大部分IFAC成员组织都积极让会员培训与时并进，以迎接挑战，并针对现实情况，开设和提供能反映现实世界复杂性的持续专业进修课程。Helen Partridge说：“我们正真看到现正开设的课程、指引等并非仅仅是为了支持其组织，还为其他成员组织带来了新的灵感或可用资源。IFAC很荣幸可以在一定程度上促进和提供一个这样的知识共享平台。”
不过，Bruce Vivian指出，大型事务所往往处于教育培训课程更新的最前沿，但对于小型专业会计组织和中小型事务所来说，则难以跟随相关转变步伐。他说：“我们致力于为所有成员组织和中小型事务所社群提供支持，让他们取得相关资源以协助他们及其会员或员工尽快跟上各种转变。这些资源包括制作各种思维领导内容与指导材料、研讨会视频以及举办各种专业峰会活动。”
2019年，随着负责发布国际教育准则（IES）的国际会计教育准则委员会（IAESB）被解散后，国际会计师联合会（IFAC）为维护公众利益而成立了会计教育平台，以全新模式继续推进会计教育。
Bruce Vivian于2023年初正式担任会计教育主管，他解释道，这种全新的方式综合了IFAC员工、各个志愿团体和广泛教育总监群体的工作，让IFAC能够掌握会计教育所面临的挑战和机遇，并制定适当的应对措施。国际会计教育小组（International Panel on Accountancy Education）是其中一个咨询小组，汇聚了众多来自专业会计组织、事务所、学术界和商界会计师的专业人士。
Helen Partridge曾担任IAESB的技术顾问，她表示，她不能错过参与这个新平台的机会。她说：“我能有机会看到IES的发展如何有助全球所有专业会计师和有志成为会计师之人士奠下基础，这激励了我提倡终身学习的理念。”在IFAC工作的三年里，她见证了该平台的发展。她补充道：“除了继续发布IES和建立思维领导内容之外，我们还利用IFAC在国际层面上的独有能力，召集全球利益相关方共同应对行业挑战。”
基于利益相关方外展工作中之建议，需要加强IES对可持续发展议题的关注，因此IFAC已承诺修订相关准则。4月底，IFAC发布了自新模式成立以来，首份有关对IES进行建议修订的公众咨询，主要涉及可持续发展和专业能力评估之修订。Bruce Vivian称：“香港会计师公会在资料收集阶段已就此提供意见，我们期望听到大家对这份修订草案的反馈。” 会计教育平台为各成员组织在采纳和实施IES时提供支持。Bruce Vivian指出：“香港会计师公会已告知IFAC，其培训要求已与最新的IES趋同，而在某些方面甚至更为严格。”
Helen Partridge强调，会计师需要终身学习，该平台因而不仅只关注于资格认证，还考虑到资深会计师的需要。“ 可持续发展、反贪污、科技，以及我们如何支持专业会计组织，协助其会员在这些领域与时并进，已成为许多利益相关方讨论会的首要议题。”
Helen Partridge于2023年担任IFAC首席财务官。在此之前，她为普华永道工作了16年，负责美国和亚太地区的审计、咨询以及审计制度设计事宜。
人才短缺是会计行业面临的一个现实问题，而且并非香港所独有。Bruce Vivian指出，虽然会计人才短缺问题在某些国家并不存在，但在发达国家却尤其普遍。Helen Partridge表示：“有些地区的会计人才正在增加，但另一些地区则面临人才短缺。我认为部分原因主要在于会计师目前被要求承担更多职责，如可持续发展等事宜。试图在同一人才库中要求他们应付更多职务，难免会出现人才短缺。”
世界各地人才短缺的最终的原因不完全一样，但IFAC发现一个共通点，就是不少会计课程通常侧重于基础会计知识，令人对会计师工作和职业前景有所误解。Bruce Vivian指出：“许多年轻人还未真正接触会计师工作，就已经选择放弃会计行业。”
“我们应在学生初次接触会计课程时，尽早投放最佳的师资和教学内容，并清晰明确地说明作为一名专业会计师在机构、长期资金市场、经济以及社会中所发挥的关键角色作用。我们应该让人知道，会计行业并不只是适合精于数字的人士，也适合那些希望追求具有趣味性、意义性和成就感，立志为经济稳步的增长和可持续发展作出贡献的人士。”
另一个注意到的核心问题是认知差距，正如Bruce Vivian所述，年轻人对会计师职业的看法与实际在做的工作情况之间存有偏差。他说：“我们应该更好地讲述会计界的行业故事及蕴含的无限机遇。”
Helen Partridge对此表示赞同。她强调，在美国当她向学生们提及自己是一名会计师时，他们几乎立即联想到报税季，以及认为这是一份沉闷且注重合规的工作。” 但当她解释自己是担任首席财务官这一重要职位，以及其职责内容是负责高阶工作，与跨业务团队合作以计算和预测碳排放，以及各种出差的机会时，学生们则表现得兴趣盎然。 她认为，“我相信还有非常多类似的故事能激励正在探索职业路径的年轻学生，这些故事都值得被广泛传播。”
Bruce Vivian强调，IFAC最近发表了一篇短文，总结了这一挑战并提出其潜在解决方案，当中包括如何缩小认知差距，以及如何确保会计行业能触及潜在学生层面。
他们二人都认为，解决这些人才短缺问题是需要各方一起努力。Bruce Vivian表示：“我们大家都希望每一名专业会计师、教育工作者、领导者，甚至包括希望子女从事理想职业的父母，都为此出一份力。例如香港会计师公会等的专业组织在这方面发挥着领导和协调作用，然而总无法单凭一己之力来解决这些复杂问题。我们应通力合作，共同推进。”
Helen Partridge从更宏观的角度探讨这样的一个问题，她说道：”设想一个没有专业会计师的世界，这将会为组织策略、金融市场和整体经济带來巨大风险。因此，所有利益相关方出于利益考量，都应该协助专业会计组织改变人们对会计行业及其所带来的价值之看法。”
会计教育主管Bruce Vivian是南非的注册会计师。在加入IFAC之前，他曾担任非洲英语国家最高审计机构组织的职业化高级经理。
作为一名曾经教导不少有志成为会计师或合资格会计师之人士的教师，Bruce Vivian经历过很多顿悟时刻。他表示：“我记得一位老师曾经说过，她之所以热爱教学，完全是因为这种顿悟时刻，这是指当学生终于掌握复杂概念、恍然大悟地发出“啊哈”的时候。我也有幸亲身经历过这种时刻。”
现在，目睹会计师完成资格认证是让他倍感欣慰的事情。他说：“我听说过无数人通过会计职业而为自己及家人找到摆脱贫困之路。使我更明白的是，作为会计教育团体，我们所做的事情都能增加学生取得专业资格的机会，这足以改变他们的一生。”
在2021年加入IFAC前，Bruce Vivian曾在公营、私营和非营利机构任职，包括四大会计师行、最高审计机构、非洲地区非盈利组织等。他还曾在不同的会计教育学习管理机关工作，不仅担任过教师，还负责监督实务经验计划、开设培训课程和设计评核流程。他说：“借助这些岗位，我有机会向真正的教育专家学习，并提醒自己必定要持续终身学习。”
Helen Partridge于2023年4月成为首席财务官，此前曾在普华永道香港／大中华区工作，负责为客户进行审计，以及为其实施美国《萨班斯-奥克斯利法案》第404条的规定。她曾在普华永道美国事务所担任会计师，累积了在咨询、审计流程与控制，以及系统模块设计与开发方面的经验，她认为这些经验对她得以与目前的财务团队顺利合作有莫大帮助，皆因该财务团队虽负责实施科技转型，而她在审计业务合并和估值方面的经验，则有助她主导IFAC的碳策略讨论。她补充道：“我的职业背景遍及不同地域，合作客户性质多元化，这都令我对当前和未来风险，及相应缓解措施的认识有所加深。在我的职业生涯中，我曾担任教育者、导师和让人信服的顾问，这都激发了我对会计行业教育的热情。”
此外，Helen Partridge还负责管理IFAC的可持续发展和碳足迹报告。她回忆说：“我们的组织由50人组成，要着手制定碳排放预测，这看上去似乎完全超出了我们的能力范围，直至我们把相关工作分拆成各种不同细项，继而逐步完成碳排放预测的制定过程。团队从中开始看到无限可能性，并有幸能去参加了。”
除了教育以外，Helen Partridge还十分支持推行理财知识普及化，她相信这是让人能够认识她与Bruce Vivian均十分热爱的会计行业的敲门砖、奠基石。她说：“我七岁的女儿慢慢的开始学习有关支票账户与储蓄账户、预算与优先排序等的基础知识，我非常期待她的顿悟时刻。”
国际会计师联合会(International Federation of Accountants，IFAC)成立于1977年10月14日的德国慕尼黑，其前身是国际会计职业协调委员会（成立于1972年的澳大利亚悉尼第10届国际会计师大会上）。其最高领导是代表大会及理事会。国际会计师联合会的大会成员不是个人，而是世界各国的会计师职业团体包括中国注册会计师协会。国际会计师联合会的总部设于美国的纽约，它在瑞士日内瓦注册，宗旨是统一会计及审计标准，提升世界的会计专业，协调及促进国际的发展和信息交流、交流意见。
鉴于市场对可持续发展报告与鉴证的需求持续不断的增加，国际会计师联合会（IFAC）于2024年4月24日就国际教育准则（IES）第2、3和4号 —— 可持续发展的建议修订进行公众咨询，计划修订的内容将会加强国际教育准则（IES）对可持续发展议题的关注。
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